Сегодня трудно назвать сферу жизни, где бы эти животные не были задействованы. Они помогают спасать людей в горах и на воде, задерживать преступников, охранять стада от хищных животных; с их помощью многие слепые имеют возможность жить полноценной жизнью и т. п. Нередки случаи, когда, покупая сторожевую собаку, люди приобретают для себя и своих детей верного и надежного друга и помощника.
Среди многих пород, выведенных человеком, мопсы являются одной из самых популярных. Эти небольшие, необычного внешнего вида собачки подкупают своей жизнерадостностью и неугомонностью. Они всегда готовы к любым забавам, прогулкам, с радостью участвуют во всех семейных делах.
Однако, кроме внимания, мопсам, как и любым другим домашним питомцам, требуются соответствующий уход и полноценное питание. Особенно трудно приходится тем, кто впервые столкнулся с этой породой. Сразу же встает масса вопросов: как правильно кормить щенка или взрослую собаку, как и когда их нужно воспитывать, как за ними ухаживать, купать, разводить; что делать, если питомец заболел, и т. д. Ответы на эти и многие другие вопросы читатель найдет в данной книге.
1. Из истории породы
Родиной мопсов и других комнатно-декоративных пород собак является Китай. Именно оттуда мопсы впервые были завезены в Европу.

Первые домашние собаки появились примерно 15 тысяч лет назад. В благодарность за теплое место и пищу животные охраняли людей от врагов и диких животных, помогали следить за скотом, охотиться и т. п. С течением веков собака, благодаря природному чутью и преданности, стала для человека не только верным спутником и ценным помощником, но и лучшим другом. Со временем люди обратили внимание на то, что отдельные группы животных обладают специфическими качествами (охотничьими навыками, хорошо берут след или пасут стада и др.), и стали их развивать. Так были выведены породы и выделены группы собак: охотничьи, служебные, пастушьи, комнатно-декоративные и др.
Большинство пород комнатно-декоративной группы появилось на Востоке, в частности в Китае, где собак начали разводить примерно 6–7 тысяч лет назад.