Не ценя солдатских жизней, они, естественно, не заботились и о их сохранении, в чем, прежде всего, и состоит смысл военного собаководства. В результате за всю войну для русской армии было подготовлено всего триста собак. В этом еще раз сказалась косность царского правительства.
Между тем Россия всегда имела поистине неограниченные возможности развивать собаководство. Это подтверждается и всем дальнейшим ходом развития его в нашей стране. Народы, населяющие нашу родину, издавна используют собаку для своих хозяйственных нужд, любят и ценят ее. Пространства нашей страны огромны. И, пожалуй, ни одному народу верный друг — собака не послужила так, как нам, ни для кого не оказалась настолько полезной, как тем первым землепроходцам, отважным русским людям, трудами, стойкостью, неукротимой энергией которых создавалось наше государство — величайшая держава на земле. Без этого чуткого и всегда бдительного помощника, который способен нести свою службу круглосуточно на протяжении всей жизни, продвижение русского человека в глухие необжитые места было бы сопряжено с большими опасностями, его неустанная деятельность по освоению пустых земель встретила бы дополнительные препятствия. И не случайно мы располагаем целым рядом чрезвычайно ценных в хозяйственном отношении отечественных пород с многочисленным поголовьем, пригодных для самого разнообразного использования.
У нас выведена такая превосходная промысловая собака, как лайка. В различных частях страны исторически сложился, применительно к местным условиям и требованиям населения, ряд пастушьих пород, одинаково пригодных и для караульной, и для других служб. Мировой славой пользуется русская борзая.
Наше ездовое собаководство без преувеличения лучшее в мире. Это красноречиво подтверждается хотя бы тем, что американцы, которые не без основания гордятся своим собаководством, неоднократно вынуждены были для улучшения своего поголовья закупать ездовых собак у нас. В состязаниях на скорость, происходивших на Аляске, сибирские упряжки, как правило, приходили первыми.
«В езде на собаках, — писал Р.