Полноценное кормление является единственным источником получения всех необходимых щенку питательных веществ.
В первые дни жизни основным продуктом питания щенка служит молоко матери, которое содержит все необходимые вещества (макро-, микроэлементы, витамины и др.). Нельзя забывать, что полноценность молока матери зависит от качества ее рациона.
Если новорожденных щенков приходится вскармливать искусственно, нужно пользоваться готовой смесью, заменяющей собачье молоко, строго соблюдая инструкции.
Детские питательные сухие смеси для щенков непригодны. Содержание питательных веществ в них иное и срок годности невелик, а щенки нуждаются только в свежих продуктах.
Хорошая смесь для щенков, которую вы сможете самостоятельно приготовить, состоит из 800 мл цельного, неснятого коровьего молока с добавлением 200 мл сливок, 1 яичного желтка и 2 капель поливитаминов. Храните ее в холодильнике и подогревайте малыми дозами на водяной бане до температуры тела, скармливая каждые 2 ч в 1-ю неделю жизни щенков, если они совсем не получают материнского молока. Если же молоко у матери есть, подкармливайте смесью тех щенков, которым явно не хватает пищи. Молоко нужно давать из бутылочки с соской, подходящей по размеру для щенка.
В период выкармливания щенков надо внимательно следить за тем, чтобы более сильные щенки не оттесняли слабых. Слабых щенков следует подкладывать к наиболее «молочным» соскам.
Запомните несколько простых правил.
Сытые щенки спят, голодные – скулят и беспокоятся.
В возрасте 14 дней малыши открывают глаза. С этого момента следует начинать прикармливание (если у собаки мало молока, то раньше).
Прикармливать щенков (или искусственно вскармливать их) можно с любого возраста.
Прикармливать щенков вначале нужно 2 раза в день, после того как они пососут молоко матери, постепенно увеличивая число приемов пищи. Когда им исполнится 2 недели, их можно прикармливать до 5 – 6 раз в день.
Слепых или только что родившихся щенков при искусственном вскармливании кормят из бутылки с надетой на нее соской, предварительно проделав в ней отверстие, чтобы подогретое до температуры 38 °С молоко свободно капало через него.